En la muerte de un magnífico Hijo de Puta: Allen Neuharth

De Allen Neuharth solo necesita saber que él parió USA Today en 1982. Lo leen hoy 6,6 millones de personas. Fue el primer diario verdaderamente "nacional" de los Estados Unidos. Llegó a imprimirse en 32 plantas via satélite. Dio a la infografía la importancia que tenía. Fue concebido para la era de la televisión. Etcétera. Otros dirán, en el estilo USA Today: revolucionó la prensa diaria.

Todo eso es verdad. Pero no toda la verdad.

Neuharth fue el primero que entendió que la Prensa-Diaria-De-Siempre estaba entrando en su etapa de madurez y agonía y decidió someterla a una adaptación brutal. Nuestro hombre era el CEO de Gannett, entonces la mayor cadena de diarios de los Estados Unidos. Eran unos 80 periódicos repartidos por 30 estados, incluidas las Islas Vírgenes y Guam. Diarios mediocres, sin relieve profesional. Daban a la compañía un negocio bárbaro porque eran los dueños de la publicidad en sus zonas de difusión. En la inmensa mayoría de los casos eran el único diario de su ciudad. Exacto: el periodismo, a Gannett, le importaba un bledo.

Los diarios –en los EEUU, también en el mundo– son una institución esencialmente local, urbana. Entran –entraban– en la vida de las personas por costumbre, como parte del proceso de "hacerse mayor": uno se suscribía cuando se casaba, cuando se emancipaba, cuando comenzaba a buscar trabajo, cuando quería comprarse un auto de segunda mano, cuando necesitaba saber qué cuernos ocurría en el consejo escolar del que dependía la educación de sus hijos. Y así. El lugar de todo eso era el diario, que llegaba con el pan y la leche a la puerta de casa cada día, cada día, cada día.

Leer el periódico cada día, cada día, cada día era parte del proceso de socialización, de ciudadanía.

Neuharth advirtió que las cosas no seguirían así por mucho tiempo y aplicó su olfato de "newspaperman" para capturar a los últimos nuevos lectores norteamericanos. Tomó un par de datos al alcance de cualquiera –que el 20% de los yanquis cambian cada año de ciudad y que los informativos de tv eran ya la principal fuente de noticias de la gente– y fundó un diario para atender las necesidades de ese público.

USA Today era como los hoteles Holiday Inn: todos iguales cualquiera que fuera la ciudad donde estuvieras… para generar sensación de hogar. USA Today era el diario local de los que no tenían localidad o la cambiaban cada año: siempre igual, estuvieras donde estuvieras, se vendía en las mismas máquinas, al mismo precio, con los mismos cuatro cuadernillos… Una sociedad móvil necesitaba algún lugar fijo para sentirse "en casa": USA Today.

Además era todo aquello: sencillo, sintético, breve, ilustrado, colorido, ágil, modernísimo, alegre, positivo. El primer día dudaban si abrir con el tremendo accidente del DC10 de Spantax en Málaga, el asesinato de Bashir Gemayel (un señor de la guerra libanés) o la muerte de Grace Kelly. Los periodistas se decantaron por Gemayel. Típico. Neuharth se calentó, mandó el asunto a los breves del Newsline (es el segundo) y ordenó abrir con la actriz, la "Princesa de América". Cambió también el titular de la tragedia en positivo y sobre la foto del avión quebrado y ardiendo, en tono buena onda, hizo escribir este: "Milagro: sobreviven 327, mueren 55". Ese era el tono.

Neuharth, por una vez, exigió periodismo, pero también obligó a quebrar costumbres que muchos periodistas tenían por sacrosantas. Por ejemplo, el diario seguía la misma secuencia y las mismas piezas cada número, todos los números. Estaba terminantemente prohibido que ningún artículo superara las 250 palabras de extensión, salvo las "Cover Stories" de cada cuerpo, que podían llegar a 500. La edición era –y es– a machete, implacable como una guillotina, así que los temas debían ser buenos de verdad y los titulares calientes y cortantes como una broca. Le costó diez años alcanzar el punto de equilibrio en la cuenta de explotación. Pero Gannett apareció entre las primadonnas del periodismo norteamericano. Se había transformado en una compañía respetable, innovadora, comprometida e influyente, muy influyente.

Centenares de diarios se editan hoy con USA Today como telón de fondo: los formatos, el estilo, el lenguaje, el diseño, la página del tiempo, las tablas de resultados deportivos, los gráficos… lo que quiera. Hay cien cosas que a usted le deben parecer de los diarios de toda la vida y… no. Las inventó USA Today.

El año pasado, Gannett ganó 424 millones de dólares sobre unas ventas de 5.350 millones. Pas mal.

Allen Neuharth se retiró de Gannett en 1989 pero siguió dando guerra. Fundó en 1991 el Freedom Forum y el Newseum que de esa institución depende.

Murió el pasado 19 de abril. Para uno es el punto final simbólico a una época, casi dos siglos, en que el periodismo era, sobre todo, lo que se hacía en los diarios de papel.

¿Por qué "Hijo de Puta"? Porque él mismo se llama así, "Son of a Bitch", en sus memorias:

Les dejo con las primeras de los cuatro cuadernillos del número 1, del 15 de septiembre de 1982, y la mítica página del tiempo de ese día:

Como bonus y debido homenaje, va esta foto de los cracks que dieron el diseño de la idea de Allen Neuharth. Está tomada la noche del 14 de septiembre de 1982 mientras discuten la portada/tapa:

De izquierda a derecha: Mitch Koppelman, director de fotografía;
Richard Curtis, subdirector de arte; John Quinn, vicepresidente ejecutivo
y Jackie Greene, director adjunto de fotografía.

Don Alfonso Nieto (1932-2012)

Lleva uno un rato en suspenso, rumiando a ver qué dice, por dónde arranca a escribir… y acaba haciéndole clic una de la banalidades de la biografía de este coloso: chau chau. Con esta palabreja se refería Don Alfonso a los discursos de los cantamañanas que no estudian, al sermón del gurú copiado de un fantasma que lo sacó de un chamán, al mercadeo oportunista de ideas vacías, a mover los huesos de una tumba para trasladarlos a otra tumba. A la ciencia sin virtudes ni argumento que hincha más que nutre, al consejo ventajista, a la moda blanda. Todo eso era chau chau.

Él sabía bien de qué hablaba y nosotros conocíamos la autoridad que le acompañaba. Don Alfonso figura entre los primeros promotores de los estudios universitarios de Ciencias de la Información, de Periodismo. Es el arquitecto de la concepción y desarrollo científicos de la Empresa Informativa y el primer catedrático español de la especialidad. Dirigió decenas de tesis doctorales y escribió y orientó estudios científicos que no eran ni broma ni trámite. Cada investigación era un paso adelante, una piedra sólida, escuadrada, pulida que encajaba con las que le precedieron y las que seguirían. Él tenía un plan. Del concepto de empresa informativa pasó a definir otros básicos como difusión o audiencia, a desvelar el fenómeno de la prensa gratuita (¡en 1984!) o a señalar cómo la información competía por el tiempo libre de las personas y no contra el pan y la leche. Hay un volumen de 500 páginas sobre su legado científico y humano. Comprenderá que no me extienda.

Se dedicó a lo nuestro con la misma razón y pasión con que ejerce cualquier buen reportero. Bastaba escucharle un rato sobre la cosa para percibir que periodismo no es solo lo que fabricamos en las salas de redacción, que la gente como Don Alfonso están en la misma guerra… pero en el Estado Mayor. Trabajó duro, hizo trabajar con exigencia. Pensó, movió a pensar. Vio mucho, lo vio mucho antes.

¿Está moviendo la cabeza con conmiseración y piensa que se trata de unas aleluyas que escribe uno, muy emocionado, tras la muerte de su viejo profe? Se equivoca. Déjeme que se lo explique en una pincelada tomando un poco de carrerilla.

Para Don Alfonso, la raíz de una empresa informativa no hay que buscarla en su cuenta de resultados ni en su PER, sino en sus principios editoriales, puesto que se trata de una empresa ideológica en el mejor sentido de esa palabra. Esto está dicho en un librín publicado en 1967, ni un año después de que se aprobara la Ley de Prensa e Imprenta de la dictadura franquista, que regulaba la censura previa (sí, eso) e imponía otros lamentables corsés a la libertad.

"En tal contexto –explica Francisco Iglesias, uno de sus mejores discípulos–, Nieto ofrece un criterio fundamental y originario para perfilar los principios editoriales, pues establece una estrecha relación ya no entre ellos y la libertad de prensa […] sino con la libertad a secas, sin más; y relación estrecha igualmente con el bien de todos, o sea con el bien común, o –como allí escribe– con el bien social: "en la medida en que esos principios y orientaciones estén más próximos a los conceptos permanentes de libertad y de bien social, la publicación contará con mayor capacidad de atracción de lectores", si bien no deja de advertir que eso no quiere significar que en términos absolutos el número de lectores sea mayor o menor en razón exclusivamente a la mayor o menor identidad del contenido editorial con los principios permanentes de libertad. Lo que quiere decir, y dice, es que la adhesión del lector viene determinada por su identificación con la línea editorial y el contenido de la publicación, y que este contenido tendrá un mayor asentimiento de la colectividad en tanto en cuanto esté más próximo a la idea de libertad e independencia".

Dígame ahora si esto es una martingala académica, una sesión baratita de powerpoint o si más bien le suscita una añoranza enorme. Pues eso.

El impacto que esta visión tuvo en uno es imborrable… y muy práctica. Recuerdo vívidamente las explicaciones que nos exigió un grupo de directivos irritados en la primera consultoría grande que desarrollamos con JV*.

El primer capítulo del diagnóstico ponía de relieve la desconexión, la distancia, entre los criterios editoriales de aquella editora y el trabajo de sus periodistas, de lo cual deducíamos las debilidades del diario. Para aquellos ejecutivos, la relación de una y otra cosa era pura fantasía. Consideraban los "principios editoriales" mera decoración corporativa del siglo XIX y no inspiración y raíz del medio. Su indignación era grande y la temperatura de la sesión, solar. Convencerles requirió un esfuerzo colosal. Mal que bien, averigüamos cómo resolver la ecuación y ponerles a favor. Nos quedó claro para siempre que de concordar en este punto dependía el resto del trabajo, la ayuda que podíamos prestar a aquella compañía… y nuestos honorarios. Desde entonces, nunca ha trabajado uno de otro modo, por mucha indignación que se amontone en contra y muchos honorarios que se pierdan.

Todo eso es herencia y mérito de la visión de Don Alfonso desde el Estado Mayor del Periodismo. De su razón, que nos dio argumento, y de su pasión, que promovió el afán de evitar el chau chau, de estudiar y de ser honestos.

Muchas gracias, Don Alfonso.

—ACTUALIZACIÓN 08.02.2012
La Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra ha colgado en su canal de YouTube este clip donde se explica casi todo lo que falta en el post.




Alfonso Nieto, Don. Ángel Arrese, web de la Facultad de Comunicación, Universidad de Navarra.
Principios editoriales y principios configuradores en el pensamiento del profesor Alfonso Nieto Tamargo. (pdf) Francisco Iglesias (+) y María del Mar Blanco, en Doxa.

El Periódico: marramiau por la normalización de La Vanguardia

El Periódico de Catalunya ha publicado su número 5.000 en lengua catalana. Esto es: el diario, que arrancó el 26 de octubre de 1978, se edita en castellano y catalán desde hace catorce años. Enhorabuena. Fue una iniciativa pionera de Antonio Asensio que normalizó el diario. Todos los elogios que se le dediquen son pocos. Más sabiendo que este diario atendió, sobre todo, a los otros catalanes –los que llegaron de España en las oleadas migratorias de los años 60 y 70 y sus hijos y nietos. Chapeau.

Otro tanto hará La Vanguardia, fundada el 1 de febrero de 1881, con la salida de su versión en lengua catalana el próximo 3 de mayo. Ya era hora. Llevan casi dos meses celebrando actos promocionales de la cosa por toda Catalunya, una movida brillante en la que se han implicado buena parte de sus primeros espadas. Es verdad que se ha hecho pesado leer todos-los-santos-días las reseñas de esos actos –cuyo contenido es descriptible– siempre con los mismos titulares: La Vanguardia en catalán entusiasma en Sant Cugat; Tarragona da la bienvenida a La Vanguardia en catalán; La Vanguardia en catalán llena el Ateneu de Igualada… y así hasta 33. Casi se convierte en chiste el hecho de que La Vanguardia sea un diario normal a partir del 3 de mayo.

La Vanguardia en catalán no robará muchos lectores a El Periódico, pero… estos se han querido reivindicar y, con motivo del dichoso número 5.000 han organizado deprisa y corriendo una exposición de portadas en el Institut d'Estudis Catalans, la academia de las ciencias y las letras de este país.

Me he acordado de lo que dice un amigo mío, en broma, cuando nos peleamos en la tertulia: "Venga, daos un abrazo". El de La Vanguardia y El Periódico a ver quién es más catalán es un pique un poco tontorrón. Como casi todos los piques.

Claro. Ahora me echará en cara que no hable de las subvenciones públicas que han recibido y reciben y recibirán uno y otro para editar esas versiones, etc. Agradezco su preocupación por mi bolsillo, pero no se me amontone: esos subsidios los pago muy pero que muy a gusto. Sólo me fastidia que no me lo digan claramente o que me lo disimulen. Y me aguanto. Seguro que usted también puede.

Felicidades a ambos diarios. Que les vaya bien, que dure.

[PR* firma hoy esta entrevista a Javier de Godó, Conde de Godó, Editor de La Vanguardia (Editor es como llaman al propietario del diario en España). En fin. El periodismo de cabecera tiene esas cosas.]

Fernando

Llama El Gran Carlos. Dice que hoy tocan malas: murió Fernando Rubio. Bum. Mierda. Luego Pablo me explica todo desde su corazonazo. Qué palo.

Con Fernando lo pasamos bomba todas las veces que nos encontramos. Todas. Porque con Fernando se lo pasaba uno bomba. Con aquella sorna fina, el puntito socarrón. En los Malofiej. En algunos viajes de la SND (qué paseo en limusina por San Francisco, muchachos: éramos estrellas de cine). En cualquier parte. Eso es mucho.

Borja Ventura ha escrito un obituario magnífico. Le robo la foto. Y ¿saben qué? Que no estoy triste aunque esté golpeado, mucho. Porque Fernando está ahora mucho mejor que nosotros. Lo dice Pablo y así es. Segurísimo. Ni lo duden.

Pero nosotros… Nosotros estamos jodidos.

PS: Chiqui Esteban escribe:

Para que os hagáis una idea de lo que ha sido Fernando para esto de la infografía en España, un dato: fue nombrado responsable de gráficos de ABC hace 23 años, en 1986, y ya había trabajado en esto en Diario 16. En la mayoría de diarios españoles no existían entonces departamentos de gráficos.

Lo último en periodismo ciudadano

The Rapidian, de Cedar Rapids, Michigan. Ellos se presentan así:

The Rapidian is an experiment. Not so much about technology, but about community building. The free flow of local information is crucial to community vitality, civic engagement and a functioning democracy. The Rapidian is a project to address this need through citizen generated news and reporting. […]

With the initial Rapidian website in place, we now need the community to step up and give it life. In the coming months there will be expansion of the website and development of regular training workshops. We will spearhead the establishment of four neighborhood news bureaus; physical spaces where residents can access training, equipment and support. At Community Media Center we will take stories from The Rapidian and put them on radio and TV. We will recruit others to host links to The Rapidian on their websites. We will look for innovative models for sustainability. We will strive for inclusiveness, civil debate, and a stronger Grand Rapids through citizen reporting. But to do any of this, we need you.

Proponen a la comunidad diez modos para "ser" The Rapidian:

1. Site Feedback – Help evolve The Rapidian website. Tell us what works, what could be better and what features you would like to see added.
2. Spotlight Quality – Use the “Vote Up” to give kudos to well presented local content. This will help encourage quality reporting.
3. Join the Discussion – By signing up for a Rapidian account, you can comment on stories, add perspectives and engage in conversation around local issues.
4. Report on Your Neighborhood – Write or create a video about things happening in your part of town and then share it through The Rapidian.
5. Share Nonprofit News – The Nonprofit Neighbors section is specially created so local organizations can promote their causes and showcase their activities.
6. Identify a Bureau Host – Is there a local gathering place in your neighborhood that might serve as a neighborhood bureau? The Rapidian will offer classes, equipment, and support for up to four locations.
7. Contribute Community Photos – Upload your “around town” shots to The Rapidian photobank
8. Post a Link – We'll help you link your website to The Rapidian so you can connect others with local info.
9. Use Twitter – Tweet to #rapidian to report on “right now” news .
10. Volunteer – Join a great group of community volunteers who want to see the Rapidian grow.

Uno siempre se pone en guardia cuando lee un adjetivo al lado de la palabra periodismo. Aunque el adjetivo sea ciudadano. Es una manía, sí, pero casi siempre es verdad. Como en este caso. ¿Alguien cree que esas diez sugerencias convierten a alguien en periodista? Mejor: ¿requiere profesionales el periodismo? ¿O basta con un colega que use twitter y/o sepa postear que la vecina del lado hace un magnífico asado?

Periodismo o charleta

Fisher Communications (FSCI) acaba de lanzar 43 sitios hiperlocales en Seattle, en la estela del cierre del Post-Intelligencer. Es la mayor concentración local online de los Estados Unidos, según la compañía.

FSCI ha estructurado los sitios alrededor de su estación de tv KOMO 4 News y KOMO News Radio. Esas redacciones trabajan posteando noticias híperlocales (community news) "en tiempo real" y dando entrada a contenido generado por los usuarios.



El principal aliado en la operación es Windermere, una de las mayores firmas inmobiliarias de Seattle. La compañía no explica en qué consiste exactamente esa alianza:

Local stories and breaking news that KOMO reporters cover on a daily basis will be complemented with user generated content, and also with content provided through an innovative partnership with Windermere Real Estate, a company with local knowledge and strong presence in each community.

La comercialización de todos esos medios está también centralizada. FSCI planea extender este modelo a Portland y otras ciudades.

Fisher, con sede en Seattle, es propietaria de veinte estaciones de tv y ocho de radio, entre otros negocios. Y empezaron en 1910 explotando molinos de harina.

Se queda uno con la duda de si todo eso es periodismo –y cuidado que no hace falta que lo sea. Puede ser La Conversación, como dice el anuncio de ahí arriba. Pero el periodismo es más que Conversación, agregado de charletas privadas. "Me hicieron un magnífico peinado", como dice la chica de otro de los anuncios de FSCI, no es una noticia.

Gabriel Tarde dijo en 1904: un diario es una conversación pública [por cierto: Tarde debería ser un ídolo para las cheerleaders del Contenido Distribuido, etc.]. Arthur Miller lo tradujo así: una nación hablando consigo misma. Eso no es un montón de simpáticos vecinos emitiendo gritos y susurros (¿cómo se traduce Rants & Raves?).

El periodismo versa sobre lo que nos es común. Es una función de la polis que nos hace mejores o peores ciudadanos y no una tertulia particular sobre los avatares de la vida privada. El periodismo, como la sociedad, trasciende lo personal. Etc.

Por no mencionar el periodismo como perro guardián.

Lo que hay entre Rants & Raves y la conversación pública y el perro guardián se llama reporteo y se llama edición y son los oficios básicos del periodista. Lo demás puede ser bonito, interesante y rentable. Pero no es periodismo ni debería relevarlo. Veremos si esta iniciativa de Fisher añade valor al periodismo que ya tiene o lo sustituye por un sucedáneo socialmente anestésico y aislante.

[También en la estela de la adquisición de Everyblock.com por MSNBC y del cierre de LoudounExtra.com, el experimento híperlocal del WaPo].

¿Por qué Craigslist es un desorden?

Gary Wolf acaba de colgar en Wired un buen reportaje sobre el sitio de clasificados más odiado por los dueños de diarios norteamericanos. No da respuesta a la pregunta del título pero explica por qué el odio es injustificado y presenta a Craig Newmark [^] como un genio patán y asocial (Ya Será Menos…). Léanlo.

Hasta la vista, viejos

En la serie Viejas Glorias, anoten estos dos nombres: Robert Novak [<] y Don Hewitt [>]. El NYT llama Pugnacious Columnist a Novak. Hewitt fue el creador de 60 Minutes, que inspiró, por ejemplo, Informe Semanal, de TVE, y otros programas similares. Ambos mejoraron el periodismo. Le harán compañía a Cronkite.

Giornale Paradiso

Envía J* un enlace al blog/diario de Roger Ebert [<], legendario crítico de cine del Chicago Sun-Times, sindicado en centenares de diarios en los EEUU. Ya saben ese que aparece en los anuncios de las carteleras con aquello de Two Thumbs Up!

The Best Damn Job in the Whole Damn World recuerda los Buenos Viejos Tiempos en línea con una onda pelín cantamañanoide, pero es simpático y, sobre todo, es verdadero. Cuenta, por ejemplo, cómo se encontró con Mike Royko, otra leyenda de la cosa, versión deportes. Sí: se emborrachan, le llama chaval todo el rato… esas cosas. Hay hasta un clip de una antigua rotativa escupiendo diarios y la foto del momento en que el director anuncia el cierre del Daily News de Chicago… en 1978.

Si es periodista y tiene más de 55 años se lo pasará en grande. Y si no… pues quizá también.

Qué hizo Cronkite por el periodismo

Lo explica Al Tompkins con mucho cuidado en Poynter Online. Muy bien, Al. Completísimo.

Y lo que dice la gente, en Decoder. Por ejemplo:

“I don’t believe walter cronkite has departed. not until I hear it from him!”

That's The Way It Is. Walter Cronkite, 1916-2009

Howard Kurtz publica un magnífico obituario en The Washington Post. El Times hace un despliegue fenomenal y a uno le gustaría destacar esta pieza: Cronkite explicado a la generación YouTube. Hasta la vista, Viejo.

El resumen biográfico de la CBS:


Asesinato de JFK:

Asesinato de MLK:

El hombre en la Luna:

Walter Cronkite y Ben Bradlee:

El hombre del día

Jared Cohen. Pidió a Twitter que retrasara su mantenimiento para permitir a los iraníes seguir comunicando y comunicándose. Tiene 27 años y aconseja al Departamento de Estado cómo usar las redes sociales para promover su política en Oriente Medio. Es una entrevista del pasado enero en The Colbert Report. Aquí, un perfil del hombre.

Es lo que siempre dijimos

Señala el Editor Independiente esta pieza de The Wall Street Journal y agrega de coletilla el título del post. Es verdad, R*. Es lo que siempre dijimos desde hace quince años. Y ya estaba inventado, como casi todo en el periodismo. En ese artículo, L. Gordon Crovitz evoca a Barney Kilgore a propósito de una nueva biografía. Acá nadie conoce a BK –salvo Ángel Arrese, claro está. Kilgore acá es el coronel de los helicópteros de Apocalypse Now. Y eso para los más cultos. Así nos va.

BK fue nombrado director del WSJ en 1941. Tenía 32 años. El diario era un desastre: vendía 33.000 copias y perdiendo. Cuando BK murió, en 1967, era joven: 59 años. Y el WSJ vendía 1,1 millones de ejemplares.

BK advirtió que la radio y las agencias hacían cada vez más inútil pagar por el tipo de información que el WSJ imprimía: cotizaciones de bolsa. Y esa nueva tecnología significaba que los lectores ya conocían los hechos básicos a medida que ocurrían.

Había que avanzar cambiando. BK dijo a su gente: "No tiene que ser de ayer para que sea noticia" e insistió en que la gente estaba mucho más interesada en qué pasaría mañana más que en lo ocurrido ayer.

Inventó cien cosas para ponerlo en práctica. Como la columna "What's News -- " de portada/tapa para resumir los hechos del día y valorar su significado.

Y se lo tomó en serio. El día siguiente a Pearl Harbor, mientras otros diarios recontaban los hechos que la gente ya había oído durante todo el santo día anterior a través de la radio, la información principal del Journal arrancaba así: War with Japan means industrial revolution in the United States. Esbozaba las implicaciones que tendría la conflagración para la economía, la industria y las finanzas. No se equivocaba.

Por qué pasa lo que pasa y qué pasará. Periodismo Kilgore.

Claro. Uno compara todo eso con la publicación infinita del comunicados y ruedas de prensa, noticias que la tele ya pasó ayer, que internet publicó hace ocho, diez horas… En fin.

Dirán algunos que es fácil en un diario especializado. Qué tontos. En 1958, los dueños del NY Herald Tribune, pidieron ayuda a BK. Éste les escribió un memorándum de cinco folios, que el biógrafo Richard Tofel ofrece ahora en exclusiva. BK insiste en que los lectores cada vez más aprecian su tiempo y sugiere transformar el HT en un compact model newspaper de una sola sección, con una edición mayor en Domingo. Apuesto lo que quieran a que pensaba en el PM de Ingersoll.

No le hicieron caso. El Herald Tribune cerró en 1967.

En fin, BK hizo lo que muchos directores de diarios son hoy incapaces siquiera de plantearse. Porque se dedicaba al periodismo, no a los diarios o al poder o a los bombos mutuos. Le interesaba la gente, no su gente. E hizo un magnífico negocio de todo ello. Por supuesto.

Es lo que siempre dijimos.

[Para hacerse una idea sobre BK, lean este elogio que en 1989 le tributó Robert Bartley, entonces director, a propósito del centenario de la cosa].

Es momento de soluciones (ojalá)

El viejo dicho es sabio: Para tener calidad editorial antes hay que ser independientes económicamente. Con los nuevos tiempos la expresión ha llegado a su mínimo: La viabilidad económica es EL requisito para el periodismo.

En la industria editorial vivimos una revolución sólo comparable a la de Gutenberg. Como dice Clay Shirky: tenemos claro cómo eran las cosas antes y después de la llegada de la imprenta. Pero poco nos imaginamos cómo fueron los años intermedios, con momentos de caos. Al final la lectura se multiplicó asombrosamente y prevalecieron los libros. Pero en el camino la innovación desestabilizó por completo su mercado.

Hoy vivimos algo semejante en la industria periodística. Los periódicos impresos están en crisis. Pero el periodismo evolucionará y sobrevivirá porque las sociedades necesitarán siempre información noticiosa creíble, relevante, completa, seleccionada y jerarquizada. Todo lo demás serán bloggers en pijamas. Y cualquiera de ellos que fundamente su labor, tarde o temprano, recurrirá a los viejos principios y alimentará el desarrollo de la técnica periodística.

Estamos condenados a sobrevivir, pero hay que hacerlo dignamente. El problema NO SÓLO ES que agonice el modelo rentable del periodismo, el impreso. Sino también que el modelo sucesor, el web, aún no es monetizable.

Tendremos que encontrar pronto el sostén económico del periodismo. Por eso es buena noticia la iniciativa RevenueTwoPointZero.

Este fin de semana se ha reunido en Washington un grupo de 21 destacados diseñadores de periódicos en la búsqueda de soluciones para monetizar el periodismo. La reunión forma parte de esta iniciativa de Alan Jacobson -con un curriculum muy ligado a la innovación- y Matt Mansfield -expresidente de la SND-.

El manifiesto del 21 de marzo dice:
El objeto de la reunión ha sido empezar a crear los nuevos modelos de negocio vistos por todos como necesarios pero que aún no existen (...) (como diseñadores de periódicos) somos profesionales a cargo de realizar soluciones periodísticas diariamente. Con el conocimiento práctico para construir prototipos que muestren nuestras ideas a la industria.
Las tareas iniciales de este fin de semana han ido sobre cuatro apuestas:
1. Crear un modelo efectivo de espacios publicitarios para el iPhone y otros smartphones.
2. Superar el modelo de avisos clasificados de CraigsList.
3. Mostrarle a los diarios cómo pueden responder mejor a las necesidades publicitarias de las pequeñas empresas.
4. Reinventar la publicidad para web, desarrollar modelos monetizables para el medio y para el anunciante.

Definición de diario (2)

Disculpen la intromisión. De la pieza que recomienda GP aquí debajo mismo, me quedo con esto:

Hasta hace un año, El Día conservó el tradicional tamaño sábana, pero después de una consulta con sus lectores la empresa decidió reducirlo y modernizar el diseño. El primer ejemplar con el nuevo formato fue impreso el 2 de marzo del año pasado.

El presidente de la editora, Jorge Fascetto, dijo que el cambio de formato "fue muy bien recibido por los lectores. Nosotros percibíamos cierta inquietud en la gente, que quería un diario más cómodo. Siempre hay resistencias, como los hubo en los tiempos en que los avisos clasificados se sacaron de las tapas de los diarios... pero el cambio fue positivo. A la gente le gusta renovarse".

¿Preguntar a los lectores? ¿Percibir sus necesidades? Bien. Avisen a Jeff Jarvis: El Día se googleificó. ¿O quizá se comportó como un diario normal?

Definición de diario

¡Qué bueno es confirmar lo que uno piensa! Es lo que sentí hoy cuando leí esta noticia en La Nación de Buenos Aires. Ayer fue el 125º aniversario del diario El Día de La Plata y el texto contiene la definición casi exacta de lo que es un periódico, lo mismo en 1884 como ahora. El Día nació con su ciudad, que fue fundada en 1882 en el medio de la nada, para ser la capital de la provincia de Buenos Aires. Eran épocas de vacas gordas y La Plata es todavía una muestra patente de esa opulencia (y de la decadencia argentina). La Universidad Nacional de La Plata fue y es una de las banderas de El Día: sabían que de no ser así la ciudad de convertiría en una cueva de burócratas. Y consiguieron una capital culta y rica, bonita y agradable para vivir y para leer diarios.

El negocio del periodismo (y 5) en Paper Papers, 27/2/09

La partida de nacimiento de la prensa

Eso es la muestra Breaking News: Renaissance Journalism and the Birth of the Newspaper. En la Biblioteca Folger Shakespeare del Capitolio de los EEUU, en el DC. Me pasa S* la pista –¡gracias!– y la pena es que cierra el 31 de enero. La muestra explica cómo la información en el mundo de los siglos XVI y XVII, de las guerras a las notas comerciales, tomó forma gradualmente hasta encorparse en los diarios. Que hasta hoy han sido el lugar, el topos, donde el mejor periodismo se ha hecho carne. Ahora busca otro cuerpo. [PS: releo esto. Qué barbaridad, qué poeta.]

Samuel Rothstein titula When the News Was New su crónica en el NY Times. Vale la pena. Fíjense que magnífico párrafo:

[…] But the story of how journalism became a public enterprise in Renaissance England is actually the history of how a public itself took shape; how out of a monarchical society in which great poverty and great wealth cohabited, another kind of identity evolved. It was based on slowly increasing literacy and impassioned written argument; it included curiosity about gossip and a taste for exotic tales; and it developed alongside a new commercial world in which written advertising, like the news it accompanied, helped shape taste and expectations.

Duda uno. Esta exposición ¿muestra la partida de nacimiento o la de defunción? ¡De nacimiento! Porque ¿no estamos en un momento parecido pero a escala planetaria, global? ¡Sí!

Necesidad de líderes, de estrategas, de ejecutivos para guiar el barco del periodismo en este tiempo de crisis (Lo Viejo No Acaba de Morir & Lo Nuevo Está Aún Naciendo).

Ganas de releer a Boswell, Johnson, Swift… hasta De Quincey [¿sabían que el administrador de la fortuna que heredó de sus padres obligaba al adolescente Quincey a traducir al griego to-dos-los-días los titulares de la prensa? Así se hacen lectores].

Oportunidad. Esperanza. Optimismo.

[Ilustración: Bruno Ryves, 'Mercurius rusticus' or, The countries complaint of the barbarous out-rages committed by the sectaries of this late flourishing kingdome. Oxford, 1646. Adviertan que aún no había nacido la Infografía. ¿O sí? ¿O no existió nunca y es lo que hacemos los periodistas desde siempre? Eso sólo lo sabe Gonzalo]

¡Esto hay que celebrarlo!

Uno lleva trabajando con Mac y sólo Mac desde 1986. Y antes, en 1984, pudo obtener media hora de enredo con un Apple II gracias a W*C* –sí, qué pasa–, un amigo peruano. Pues el Mac cumple hoy 25 años. Es noticia aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí (Wired, muy bueno), aquí (magnífico especial de CNet) y aquí.



Cronología, de Wired. ¡Hemos pasado por todo esto! [Clic > Ampliar]
A los más freaks les gustará mucho este museo. Está Todo, Todo, Todo.

También queda aquí un reportaje de Computer Arts sobre Susan Kare, una mujer decisiva en tu vida. ¿Cómo? ¿Que no sabe quién es Susan Kare? Pero Usted ¿en qué mundo vive? Vuelva a la casilla de salida inmediatamente.

No sean desagradecidos. Festéjenlo. Es por su bien.

Jobs entra en reposo

Steve Jobs deja Apple por motivos de salud. Hasta el final de junio. Que se reponga cuanto antes.

La foto de Capa

El documental realizado en 2006 por Hugo Doménech y Raúl M. Riebenbauer, La sombra del iceberg, ya está en el cine. El film cuestiona un icono de la Guerra Civil española, la foto que muestra a un miliciano de la CNT caído en Cerro Muriano (Córdoba) y que convirtió al húngaro Robert Capa en un fotoperiodista reconocido. Algunos de los cargos de la película contra la veracidad de la imagen están respondidos en la exposición This is war, presentada en Nueva York en septiembre de 2007, que ahora está en Londres y llega a Barcelona en junio.

El Periódico, del que tomo ese texto, sintetiza maravillosamente la polémica AQUÍ