Historias para móviles en la BBC y el Guardian

En el sitio del GEN (Global Editors Network) me encuentro con este artículo de Subhajit Banerjee sobre cómo la BBC y The Guardian cuentan historias en móviles. Le recomiendo ver en su móvil The Outline.

How the BBC and the Guardian tell stories on mobile 

The visuals editors of the BBC and the Guardian open up about how they approach stories, the key principles they follow, the mix of skills in their teams and the rivals they admire

Build for desktop then shrink down to mobile, or start with mobile and then scale up? How do we make long articles and complex charts work for small screens and fat fingers instead of wide canvases and precise mouse clicks? These are some of the questions most media organisations grapple with on a daily basis.

Two key global media giants who have been pioneering forces in delivering high quality, innovative journalism on mobile are the BBC and the Guardian. We talked to Bella Hurrell, deputy editor of BBC News Visual Journalism team and Feilding Cage, Visuals Editor of the Guardian, about how they make stories work on the small screen, their personal journeys, the key skills they focus on and their top tips.

In the beginning
‘At the BBC and we’ve been making charts, interactives and graphics in a responsive way since about 2012 or 2013 when the mobile audience began to grow significantly’, says Hurrell who has a digital journalism background. ‘Now the majority of our online audience comes to us each day on a mobile device, via our news app or responsive web, putting the mobile experience front and centre is second nature.’

Cage started thinking earnestly about mobile in 2012 while covering the election for the Guardian. ‘We produced election night results for both the desktop and mobile sites, but they were essentially two completely separate apps built by different teams. And, frankly, the mobile version was very limited that simply answered who’s winning without much detailed analysis.’ After this, all projects absolutely had to work on mobile. ‘Today, I spend a lot of time thinking about what the user is doing, when they’ll see it, and where they’re at. I tend to think how I’ll respond to something while on the bus listening to music. Will the autoplaying video annoy me? Will it work offline? I definitely spend more time thinking about the user experience and expectations on the user through a project.’

The teams
The BBC team is about 40 member strong, comprising designers (infographics, UX and video specialists), front end developers and journalists all focusing on output for the website. ‘We produce quick turnaround daily news graphics up to more interactive content including ‘personal relevance’ calculators and longer form storytelling’, explains Hurrell. The department is also home to all the BBC’s TV designers and picture editors which has been an added advantage for mobile. ‘We learned pretty early on that designing content for mobile and social media has a lot in common with designing for TV — graphics need to have a single focus, larger text and be visual to grab the attention of the distracted viewer’, offers Hurrell.

The Guardian’s Visuals team has 30 members. The current avatar was created in late 2014 by merging the graphics and interactive teams with close collaboration with the data and photo teams. ‘A key component to our team is the mix of skills. We’re a team of about 20 with skills that include video, motion graphics, photography, graphic design, UX, data and coding, But most importantly, everyone on the team is a journalist’, says Cage. The team’s motto is ‘Explain the news when words aren’t enough’. ‘We produce visuals that are essential to understanding the news and that put the news in context. The Guardian’s newsroom is fairly digitally-savvy and so we spend a lot of time working with reporters on ideas already in motion. We’ve built chart and map tools to allow reporters outside of the team to produce some of the basics of visual journalism on their own’, Cage explains.

Key principles and projects
The BBC team tries not to spend much longer than about eight weeks on any single project and collaborate on many of them with journalists and producers across the BBC. One of Hurrell’s favourites is What has President Trump said about your country? which she feels balances friendly design with interesting editorial content, has an accessible tone and provides great value as it is constantly updated with every new utterance of the US president. Then there are the calculators that follow a successful formula — explain a single idea in one sentence, allow basic inputs from the user to be entered in one mobile view, and then a reward in the form of personally relevant information. Some recent examples include the Tampon tax calculator that lets readers find out how much they have spent in value-added-tax on sanitary products in the UK, and the NHS tracker which shows the state of UK’s National Health Service by postcode.

BBC’s Trump country finder and Tampon tax calculator

Hurrell and her team try to keep it simple while working on these projects by focusing on one idea that the user can scroll through: maps, charts or graphics that are clear, engaging and tell them one thing rather than a complicated set of clickable options. Some of her top tips are:

• Don’t forget the basics
• Make sure your content is well written and properly subbed
• Don’t expect users to pinch and zoom, they won’t
• Remember ALT text and to check for colour blind accessibility
• Make it personal for the user. Assure them that their information is safe and you are not recording or storing it
• Love your user. Don’t make life hard for them by, for instance, by asking for information they don’t have to hand. They won’t go and look it up.

For Cage, the real mobile change day to day has been approaching how the team plans and edits stories. ‘We now consider a lot more the X number of things we expect the reader to get out of this and then clearly structure the piece around it. That allows you to make decisions about design, data viz and technical optimisation that are clearly focused on mobile. Then, if it works on mobile it works on desktop with maybe some small enhancements’, Cage explains.

Recent examples include tracking live London pollution data to see which site breaks legal limits in 2018 first and the card-based Mekong river interactive that also helped devise new ways to tell stories and develop user interactions on mobile.

• His top tips are:
• Focus on the story
• Have a clear understanding of what you want to achieve
• Optimise for mobile and avoid the desktop add-ons
• Make it clear on the entry screen what the page is about and don’t expect the user to scroll a few screens to have a sense of what they’re going to get
• Have a clear process for planning and thinking through projects

Effecting change
Despite hiring some of the best editorial and technical people, the larger and older media organisations often struggle to change the mindset and habits of their staff and decision makers developed over the years. It wasn’t very different for the BBC and the Guardian when it came to mobile.

Guardian’s Mekong river interactive and London pollution tracker

‘Even though the prevailing orthodoxy from the outset (when the BBC’s mobile audience began to grow significantly) was that it was better to come up with a mobile solution first and then design out into desktop, that was a really tricky shift for many journalists and editors who loved the big canvas provided by their desktop screens’, recalls Hurrell. The most telling shift came in 2016 when the BBC’s product team changed the preview function of BBC News CMS — used by thousands of journalists to make online stories — to default to a mobile view.

For Cage, a big focus this year is to shift from being reactive to proactive. ‘By the time a story appears on a newslist, it’s often too late as the publish time is within minutes to a few hours. We’ve built in time to think about the week ahead, and sometimes weeks ahead. It’s not that we need weeks to build a single project, but the extra time whilst juggling multiple projects allows us to report and develop our ideas just like any other piece of journalism’, he explains.

Best of the rest
The BBC and the Guardian may be news organisations that media companies around the world look up to for setting standards, but who do they envy and how do they see mobile storytelling shaping up in the rest of the industry?

‘Most news organisations have made big strides in terms of developing video that works best on mobile and social media. The Quartz app was an interesting move and since then some news organisations have been using conversational user interface-like explainers — refactored Q&A’s — to deliver context and background both on social media and within websites. I also think we will all get better at learning from audience data what really resonates with users and how to better structure stories. We can use them to create compelling content about sometimes harder-to-sell subjects like Yemen, Syria, climate change or Brexit’, offers Hurrell.

Cage is a fan of the Outline, the American digital publication that has been earning kudos for its mobile focused design and content: ‘I really like that they’re trying to push design and create a visually engaging experience.’

* * *

Bella Hurrell is deputy editor of the multi award winning BBC News Visual Journalism team. She works creatively with designers, developers and journalists across BBC News to produce cross-platform stories and interactive digital content. She is currently focusing on innovative storytelling techniques for mobiles.

Bella Hurrell hará una presentación en la cumbre del GEN de este año en Lisboa: When mobile takes all: four ideas you should implement by the end of 2018.

Feilding Cage is the visuals editor at the Guardian, where he has worked since 2011. Before that, he worked as an interactive developer at the Associated Press. He studied Journalism and mass communication at the University of North Carolina at Chapel Hill and holds an MA in graphic communication technology & management from New York University.

Contar historias para las pantallas móviles

Está tomado de la página del Nieman Lab a la que remite la de Mario García como una predicción para 2018.

Storytelling finally adapts to mobile 

The year about to end has only been a springboard to what is to come in the area of what I refer to as linear visual storytelling. In this type of storytelling, the narrative and the visuals flow in a linear way from top to bottom, exactly the way we communicate when we text or use WhatsApp on our phones.

Mario García

I recently titled one of my presentations “2017: the year storytelling (finally) adapted to the platform.” Indeed, this past year has been one in which many major newspapers took giant steps forward to advance storytelling specifically written and designed to be consumed on mobile platforms.

However, the year about to end has only been a springboard to what is to come in the area of what I refer to as linear visual storytelling. In this type of storytelling, the narrative and the visuals flow in a linear way from top to bottom, exactly the way we communicate when we text or use WhatsApp on our phones. I show you here an image from my presentation depicting the way we do narratives in our daily lives:

But a majority of newsrooms continue to prepare stories in the traditional manner of headline, summary, and text, the way information is presented on the printed page, with any visual assets displayed separately, often as photo galleries, isolated from the flow of the text.

That is simply not how we read on our mobile devices.

So I predict that we will see a stronger movement to favor customizing stories, especially those that are rich in visual assets (photos, videos, infographics) to be presented in a linear way, then adapted for other platforms. Warning: What works for mobile storytelling is not necessarily right for print, for example. Videos will play a vital role as visual assets in linear storytelling, with a reminder to editors and designers that videos on mobile should be short and informative.

Digital transformation will continue to be a major theme in 2018, an advancement for some, a beginning for others. Smaller regional newspapers globally will aim for some type of strategy leading to digital transformation. It’s begun to happen, although not expediently enough.

This will bring about greater need for training, especially in the area of storytelling for mobile. Newsrooms need to become classrooms where training is constant, and laboratories where experimentation is part of a strategy. 

We will also see greater experimentation with advertising that is suitable for mobile platforms. Publishers are aware that Google and Facebook are projected to account for about 61 percent combined of the U.S. digital ad market. The audience is there, too. The way we present news and advertising on those platforms must be customized as well.
For 2018, I see major progress in how we tell stories on that preferred platform which is our phones. Because the traffic is going to be there, so will be opportunities to monetize with creative advertising that includes sponsored content. 

Finally, let’s remember that in the digital world, experimentation never stops, new product creation is always welcome, and the interest of our readers in news has never been greater. This is a good formula on which to base our plans for 2018.

Y esta es la traducción robada a Gustavo Flores (muchas gracias):

NARRAR HISTORIAS FINALMENTE SE ADAPTA AL MÓVIL

Por Mario García

El año que está a punto de finalizar sólo ha sido un trampolín para lo que vendrá en el área de lo que yo llamo “narración visual lineal”. En este tipo de narración, la narrativa y lo visual fluyen de forma lineal de arriba a abajo, exactamente como nos comunicamos cuando escribimos o utilizamos WhatsApp en nuestros teléfonos.

Recientemente titulé una de mis presentaciones "2017: el año de la narración (finalmente) adaptada a la plataforma". De hecho, este último año ha sido uno en el que muchos periódicos importantes han dado pasos gigantescos para avanzar en la narración de historias específicamente escritas y diseñadas para ser consumidas en plataformas móviles.

Sin embargo, el año que está a punto de finalizar sólo ha sido un trampolín para lo que vendrá en el área de lo que yo denomino narración visual lineal. En este tipo de narración, la narrativa y los visuales fluyen de forma lineal de arriba a abajo, exactamente como nos comunicamos cuando escribimos o utilizamos WhatsApp en nuestros teléfonos. Les muestro aquí una imagen de mi presentación que describe la forma en que hacemos narrativas en nuestra vida cotidiana:

Sin embargo, la mayoría de las salas de redacción continúan preparando historias de la manera tradicional de titulares, resúmenes y textos, la forma en que la información se presenta en la página impresa, con cualquier recurso visual que se muestre por separado, a menudo como galerías de fotos, aisladas del flujo del texto.

Simplemente no es así como leemos en nuestros dispositivos móviles.

Así que predigo que veremos un movimiento más fuerte para favorecer la personalización de las historias, especialmente aquellas que son ricas en recursos visuales (fotos, videos, infografías) para ser presentadas de manera lineal, y luego adaptadas para otras plataformas. Advertencia: Lo que funciona para la narración móvil no es necesariamente correcto para la impresión, por ejemplo. Los videos desempeñarán un papel vital como activos visuales en la narración lineal de historias, con un recordatorio a los editores y diseñadores de que los vídeos en el móvil deben ser breves e informativos.

La transformación digital seguirá siendo un tema importante en 2018, un avance para algunos, un comienzo para otros. Los periódicos regionales de menor tamaño en todo el mundo aspirarán a algún tipo de estrategia que conduzca a la transformación digital. Ha empezado a suceder, aunque no lo suficiente.

Esto acarreará una mayor necesidad de formación, especialmente en el ámbito de la narración de historias para móviles. Las salas de redacción necesitan convertirse en aulas donde la formación es constante, y laboratorios donde la experimentación forma parte de una estrategia.

También veremos una mayor experimentación con la publicidad adecuada para las plataformas móviles. Los editores son conscientes de que Google y Facebook se proyectan para representar cerca del 61 por ciento del mercado estadounidense de publicidad digital. El público también está allí. La forma en que presentamos noticias y publicidad en esas plataformas también debe ser personalizada. Para 2018, veo un gran progreso en la forma en que contamos historias en esa plataforma preferida que son nuestros teléfonos. Debido a que el tráfico va a estar allí, también habrá oportunidades para monetizar con publicidad creativa que incluya contenido patrocinado.

Por último, recordemos que en el mundo digital, la experimentación nunca se detiene, la creación de nuevos productos es siempre bienvenida, y el interés de nuestros lectores por las noticias nunca ha sido tan grande. Esta es una buena fórmula en la que basar nuestros planes para 2018.

Cinco pistas sobre los móviles y las noticias

Las cinco pistas en este artículo de Eduardo Arriagada en la revista Telos.

El futuro es de los dispositivos móviles

Les paso el link al texto en castellano del informe anual del Secretario General de la World Association of Newspapers (WAN) que ahora agregó a su nombre and News Publishers. Ya se sabe que tiene obligación de ser optimista, pero viene con estos datos interesantes:

El futuro es la telefonía móvil 

Ocho de cada diez usuarios de teléfonos inteligentes revisan su dispositivo dentro de los quince minutos de haberse despertado. Es una lucha por conseguir la atención del público y la telefonía móvil lo ha logrado. 

-- Globalmente, los consumidores pasan un promedio de casi 2,2 horas por día con el teléfono móvil (97 minutos) y la tableta (37 minutos), lo que sumado representa el 37 por ciento del tiempo utilizado en los medios; y pasan frente a la televisión 81 minutos, en la computadora de escritorio 70 minutos, con la radio 44 minutos y con las publicaciones impresas 33 minutos, según el informe sobre consumo de medios móviles proporcionado por InMobi. 

-- El uso de aplicaciones representa aproximadamente la mitad de la participación vinculada con el mundo móvil. Ahora, en los medios más importantes, el 30 por ciento o más del público mensual proviene exclusivamente de las plataformas móviles. 

-- Por primera vez, está decayendo el número de personas que utilizan las computadoras de escritorio. El tiempo que se pasa utilizando teléfonos inteligentes ahora excede al uso de la web en las computadoras en los Estados Unidos, en el Reino Unido y en Italia. Para 19 de los 25 sitios de periódicos más importantes de los Estados Unidos, el tráfico móvil sobrepasó al de la computadora de escritorio en, al menos, un 10 por ciento, según el Centro de Investigaciones Pew. El número de usuarios que utilizan solamente dispositivos móviles para consumir contenido de periódicos digitales aumentó un 53 por ciento en marzo de 2015, respecto del mismo mes del año último, según un informe proporcionado por la Asociación de Periódicos de Estados Unidos. 

Respecto de los ingresos nuevos, hemos estado hablando sobre el año de los dispositivos móviles durante 10 años. Finalmente, ha sucedido. En el año 2014, el uso global de la Internet en las computadoras de escritorio disminuyó en favor de la tecnología móvil. Y el uso de aplicaciones móviles se está convirtiendo en la principal actividad de todos los medios digitales en los Estados Unidos.

El teléfono, míster Kilman, es apenas una de las prestaciones de las pantallas móviles.

Scanners, seekers y engagers

                           nytnow                        The Economist Express                        Time

Así divide las audiencias el profesor Ronald Yaros, según este artículo de la Columbia Journalism Review. Insiste Jeremy Fuchs, el autor del artículo, en que para los scanners no hay nada como las apps y la extensión máxima es de 150 palabras, las que caben en una pantalla móvil de esas que a veces usamos para hablar por teléfono. Explica en un párrafo los tres tipos de lectores del título. Se lo pongo así:

Scanners are readers who don’t have the time or inclination to engage in a long article.
Seekers readers who search out a particular story based on a specialized interest. 
Engagers those who read stories based on a deeper, personal interest with the topic, not based on a clever headline. 

Los periódicos solo le ganan a la comida chatarra

Qué están dispuestos a resignar los europeos por una semana sin internet en sus teléfonos móviles. Solo la hamburguesa supera a los diarios. En The Economist. 

Pero hay otra lectura de este gráfico que no tiene nada que ver con internet en los teléfonos: antes que los periódicos la mayoría de los ciudadanos de la Unión Europea necesita más la ducha, el sexo, el auto, el ejercicio, las películas, el café, los libros, las debidas alcohólicas y el chocolate. Los periódicos solo le ganan a la comida chatarra.

Es lo que hay, otra cosa es que no lo quiera ver

NYT Now, el diario para teléfono

NYT Now acaba de actualizar su briefing de la tarde (el de la mañana se actualiza a las 7am y el de la tarde a las 5pm de Nueva York). NYT Now es la versión para smartphones o tabletas salida de la redacción de The New York Times, del que mantiene las iniciales, la imagen old english del logo y la tipografía de títulos. Aquí tiene la presentación con su video (las tabletas no aparecen).

Es lo que se usa y salió antes que Al Toque. Está genial. La promo anuncia cuatro semanas gratis para el que se suscribe (USD 7,99 por mes). El que no paga tendrá solo la parte free y no la premium del freemium. Aproveche para conocer por donde va el futuro de las antiguas marcas haciendo periodismo en los nuevos medios.

Aquí puede ver un review de la app NYT Now, a partir del minuto 7,20.

Clarín lanza su diario para smartphones

Lea la nota de Dario Gallo sobre Al Toque (búsquelo como al-toque), la apuesta del Grupo Clarín para móviles. Es el primer intento argentino (por lo menos el primero que conozco) de crear contenidos específicos para teléfonos en lugar de trasladar los contenidos de un lugar a otro -puro shovelware. Lo de diario para smartphones es cosa de Darío Gallo:

El “diario” para smartphone requiere nuevas habilidades en las redacciones, que ya no son las “habilidades multimedia”. El nuevo medio requiere nuevos periodistas que sepan captar las tendencias, recortarlas y mostrarlas para aquellos que necesitan estar al tanto sin tener que bucear por ellos mismos. Los nuevos medios deben mezclar la información dura con el entretenimiento, no para competir con las redes sociales sino para servir al cliente que en ciertos momentos del día va al móvil a buscar un lapso de la actualidad en el cual “estuvo ausente”. Así es que quiere saber a cuánto se fue el dólar, qué influyente murió, pero también cuál es el video del cual habla todo el mundo… en este mismo momento.

Medio chino el sol sobre fondo rojo y más raro el sol con sombra... Clarín aparece solo en la pantalla de inicio:

Antisociales eran los de antes

No es cierto que nada cambió entre los antisociales de antes y los de hoy y es bastante lógico que los conmuters solitarios leyeran el periódico antes y ahora interactuen con sus teléfonos o sus tabletas. Antes y ahora los que conversan en cualquier transporte público son los grupos de amigos que viaja juntos. Y la diferencia es claramente a favor de los de hoy, que a pesar de viajar solos pueden conversar a distancia: no solo leen o se informan (ahora al segundo), también mandan y reciben mensajes, juegan solos o entre ellos. Antisociales eran los de antes.

Lo único que cambió es la ropa

Móviles y punto (2)

Más del 70% de los que acceden a las noticias en internet en España lo haces desde dispositivos móviles. Lo dice Público que cita un estudio de comScore.

Móviles y punto

¿Hace falta que le explique algo más?

Contenidos en móviles

Lo dice el gráfico: el iPhone gana en los países que hablan en inglés y el fútbol y los famosos en todo el mundo. Las horas de consumo pueden engañar: son los picos y no el único momento en que consumen. La fuente es Outbrain

Periodismo para teléfonos móviles en The New York Times

Es buenísimo. Léala. Entre otras cosas esta columna de Margaret Sullivan en The New York Times de ayer compara sus 20 personas de la sección editorial con la redacción completa de un diario de pueblo y describe la SXSW Interactive de Austin (Texas) como

the annual Davos-for-the-digerati..., where the tech-savvy gather to eat barbecue, bask in the sun and check out the latest advances

¡32 personas! trabajaron en el proyecto de una app del NYT para smart-phones (teléfonos inteligentes es mucha traducción) a USD 8 al mes para acceder a entre diez y quince artículos (por 15 se accede a todos los contenidos) que estará disponible recién el mes que viene. Por si fuera poco Clifford Levy (senior editor, dos premios Pulitzer) describe estos cambios como a seismic moment of change. Otro día les cuento cómo una sola persona lo hizo en el El Territorio de Posadas hace... casi dos años.

Pero vamos a lo serio:

The reason it’s considered so important is this: The Times’s paywall is a success, with its 760,000 subscribers, a number that increased 19 percent last year, but with the decline of print advertising as the traditional main revenue source, the company needs to keep that base of paying customers growing if it’s going to be healthy in the long run.

Para no caer en la canibalización de sus propios contenidos The New York Times tendrá su propia redacción para smart-phones. Es un reconocimiento de que los usuarios de teléfonos móviles tienen otros gustos y necesidades. Al final la app del NYT en teléfonos móviles será prácticamente un medio nuevo: no es mala idea.

Amazon: de tu librería a la CIA

Menos del 3 % lee periódicos de papel (en Schipol)

¿Cuántos pasajeros caben en un Airbus 320 de Easy Jet? 183 pasajeros si el avión va lleno, como el del vuelo de Ámsterdam a Milán del pasado lunes 2 de junio a las 9 de la mañana. Nos demoraron una hora cuando ya estábamos en los bretes retráctiles, listos para subir al avión en Schipol. No había más que el suelo para sentarse ya que las pocas sillas quedaron para los que pagan unos euros más y hacen la fila del fast check-in.

Hice la cuenta. Tres personas (dos de ellos una pareja) leían diarios, cuatro italianos jugaban a las cartas sobre una maleta, un pasajero mediano hacía crucigramas en una revista de juegos, unos pocos intentaron dormir y algunos charlaban o estudiaban papeles y la mayoría ocupó su tiempo con el teléfono, pero no puedo decir qué estaban haciendo.

Las aplicaciones van por delante de la web en móviles

Estos datos deberían dar qué pensar a los medios:

Llaman mucho la atención. De acuerdo que los sitios relacionados no son informativos, pero fíjese en ESPN, que es casi puro informativo. Si la gente (los norteamericanos en este caso) hace su vida digital en las apps ¿por qué en el campo de las noticias debería ser distinto?

Y no sabe usted lo peor. El dichoso Social Reader de Facebook. Todo iba como la seda hasta el 10 de abril. FB rediseñó la presencia de la aplicación y ¡bam! todos los medios de referencia se cayeron. The Guardian, por ejemplo, pasó de 600.000 a 200.000 usuarios activos diarios en tres días. Sin hacer nada mejor ni peor de lo que antes hacían. FB cerró un poco el grifo y… catacrac. Espero que Apple no enrede de ese modo porque a los medios les va fatal.

El Periódico es hoy una televisión impresa

El tema de portada de El Periódico viene hoy dentro de un código QR. Lleva uno un rato imaginando cuántas páginas de papel serían necesarias –para el caso, cuántas pantallas o cuántos scrolls– si todas las noticias se condensaran en esos códigos. Quiero decir, que la hoja lleva impresas unas filas de códigos con un el título y basta. Lees el QR y aparece el vídeo, o un texto o un gráfico o todo a la vez. Bueno, eso. Fenomenal, El Periódico:

Apple: el 50% de los beneficios con el 4% de las ventas

A buen, pocas. Via The Economist.